Une approche géohistorique guidée par les données
L’article « Evaluating and Understanding the Geocoding of City Directories of Paris (1787-1914) », publié dans Digital Humanities Quarterly par Julie Gravier, chercheure associée à Géographie-cités, Stéphane Baciocchi, Pascal Cristofoli, Bertrand Duménieu, Edwin Carlinet, Joseph Chazalon, Nathalie Abadie, Solenn Tual et Julien Perret, étudie l’étalement et la densification urbaine à partir des annuaires du commerce parisiens.
Ces sources, souvent sous-exploitées en raison des défis liés à leur transcription et à leur structuration, ont été transformées en jeux de données géolocalisées grâce à une chaîne de traitement automatisée combinant océrisation, reconnaissance d’entités nommées et géocodage historique. Le projet SoDUCo a permis de traiter 144 annuaires publiés entre 1787 et 1914, représentant près de 23 millions d’entrées.
Inventory of address lists in directories and their processing in the pipeline chain (status in November 2023).
L’originalité de l’approche réside dans l’utilisation des adresses géolocalisées des annuaires comme proxy de la matérialité urbaine. Chaque adresse unique d’annuaire devient un marqueur de la morphologie de la ville, sachant que « les annuaires ne reflètent pas les limites administratives de Paris, mais son fonctionnement socio-économique, intégrant des acteurs situés hors des murs, participants aux réseaux parisiens ». Grâce à une analyse de densité des adresses géolocalisées, les auteur-es révèlent plusieurs dynamiques urbaines majeures : l’étalement progressif de la ville vers les arrondissements périphériques, la dé-densification du centre identifiable à échelle urbaine à partir des années 1870, et des trajectoires locales différenciées, comme celles des 16e et 17e arrondissements ou l’existence de quartiers aisés dans le sud du 14e arrondissement (Petit-Montrouge).
L’étude met par ailleurs en lumière l’importance cruciale du géocodage historique, qui nécessite une évaluation qualitative et quantitative rigoureuse, ainsi que l’intégration d’une critique des sources précise pour comprendre l’impact des biais éditoriaux, comme la création du Bottin mondain en 1903 sur la représentation des groupes sociaux dans les annuaires généraux.
Les jeux de données construits durant le projet SoDUCo, ouverts et documentés, sont accessibles via plusieurs interfaces (API, visualiseur IIIF, archives Nakala), offrant à la communauté scientifique un outil précieux pour des analyses multiscalaires, de la micro-histoire à l’étude des dynamiques urbaines à petite échelle.
