Colloque anniversaire du programme de recherche-action OCAPI
Pour célébrer ses 10 années d’existence, le programme du laboratoire Eau Environnement et Systèmes Urbains (LEESU) et de l’École Nationale des Ponts et Chaussées (ENPC) OCAPI organise un colloque national sur la séparation à la source et la valorisation agricole des excrétats humains (urines et matières fécales) et sur les possibilités de changement d’échelle dans leur déploiement
Du 17 au 19 septembre 2025
École nationale des ponts et chaussées
Champs-sur-Marne
Collectivités, chercheur·e·s, aménageur·e·s, entreprise·s, particulier·s, étudiant·e·s…, ce colloque est conçu pour permettre à toutes et tous de s’approprier les grands enjeux de la valorisation agricole des excrétats humains et de débattre sur les possibilités de changement d’échelle.
Etienne Dufour, postdoctorant du programme et équipements prioritaires de recherche (PEPR) Recyclage au sein de l’Université Reims Champagne Ardenne / Laboratoire d’Economie et Gestion de Reims (REGARDS) du Centre de Recherche Interdisciplinaire Economie Gestion (CRIEG), chercheur associé du Laboratoire Eau Environnement et Systèmes Urbains (LEESU) et de l’UMR Géographie-cités, est membre du comité d’organisation du colloque.
Il co-animera avec Emmanuel ADLER (associé LEESU) la session D2 sur le thème : « Utopies et réalités de l’utilisation agricole des excrétats humains dans l’histoire » (voir ci-dessous). Cette session propose, au travers de trois interventions, de revenir sur quelques aspects de l’histoire des réussites et des échecs du retour au sol des déjections humaines.
Au programme
- Urbanisme, agriculture, santé, savoirs et imaginaires, procédés de traitement, vision systémique, histoire, usages, prospective, etc. : le sujet sera abordé sous tous ses angles lors de séances plénières et de sessions parallèles qui mettront en dialogue des acteurs variés (scientifiques, opérationnels, artistes, etc.).
- Une approche artistique sera également proposée, avec une exposition interactive sur l’azote tout au long du colloque et un atelier d’écriture.
- Un atelier collaboratif « Des toilettes aux champs » et huit visites de sites seront organisés en Ile-de-France : collecte et traitement d’urines à l’échelle d’un bâtiment et d’un quartier, ferme qui expérimente l’épandage d’urinofertilisants, points d’apport volontaire d’urine, concentrateur d’urines par congélation, toilettes sèches à compostage dans un centre de loisirs, etc.
- Sans oublier les soirées conviviales et la possibilité d’une mise en pratique tout au long de l’événement avec la mise à disposition d’une toilette sèche unitaire et d’un urinoir mixte sans eau !
Informations & inscriptions : https://10-ans-ocapi.sciencesconf.org
Les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 5 septembre. Le nombre d’inscrit·e·s est limité, en particulier pour les visites de sites.
Soutiens
Le colloque est organisé avec le soutien de l’Agence de l’Eau Seine Normandie et de l’Agence de la transition écologique (ADEME).
La séparation à la source des excrétats humains fait désormais partie du Schéma Directeur de la région Ile-de-France
Le Schéma Directeur de la Région d’Ile-de-France (SDRIF-E), adopté officiellement par décret le 10 juin dernier, comprend une orientation (n°37) relative à la séparation à la source des excrétats humains, qui stipule :
« Dans les nouveaux quartiers aménagés en renouvellement urbain ou en extension urbaine, il convient de […] limiter les apports d’azote et de phosphore au système d’assainissement, afin d’adapter les apports d’eaux usées aux capacités de traitement et de permettre l’adéquation des rejets d’eaux usées traitées aux capacités futures et anticipées des milieux naturels récepteurs, en tenant compte du dérèglement climatique et des baisses de débit projetées. Les dispositifs de collecte sélective des excrétats humains sont à promouvoir. »
Ce nouveau schéma directeur s’impose désormais aux documents d’urbanisme des collectivités locales, qui ont jusqu’à trois ans pour rendre leur Schéma de Cohérence Territoriale (SCoT) compatible avec les règles du SDRIF-E. Les Plans Locaux d’Urbanisme devront ensuite être revus pour être compatibles avec les SCOT.
Utopies et réalités de l’utilisation agricole des excrétats humains dans l’histoire
Vendredi 19 septembre
11h00-12h30
Amphithéâtre Cauchy, Hall Sud, sous-sol
Animation
Etienne DUFOUR (REGARDS, univ. Reims, associé LEESU), Emmanuel ADLER (associé LEESU)
Intervenant·e·s :
Ludovic FROBERT (IHRIM, CNRS)
Laurent HERMENT (CRH, CNRS)
Béatrice CABEDOCE (Département du Val-d’Oise)
L’utilisation agricole des urines et matières fécales humaines, telle que le propose le programme OCAPI, n’est pas une nouveauté du XXIe siècle. Les techniques et filières émergentes
contemporaines peuvent s’ancrer dans une grande histoire de pratiques et de systèmes sociotechniques qui ont permis, dans un passé plus ou moins lointain, de boucler les flux biogéochimiques entre villes et campagnes. Le XIXe siècle, en particulier, est connu pour avoir été celui où cette complémentarité et ces échanges de matières organiques ont été particulièrement riches et intenses dans nombre de contexte territoriaux. Entre pratiques paysannes et projets d’ingénieurs, de nombreux systèmes techniques de recyclage situés « entre artisanat et industrie » se sont vus développés. Ces derniers ont été portés par de puissantes propositions au caractère utopique, telle celle du circulus du philosophe et homme politique Pierre Leroux.
Le XXe siècle, quant à lui, et dans l’ombre de la croissance et de la disjonction des systèmes d’agriculture et d’assainissement contemporains, a vu perdurer jusqu’à son terme des techniques de recyclage. Dans le même temps, ces derniers n’ont pas été exempts de critiques et de limites. De fait, malgré leur pertinence économique et socioécologique qui se maintient sur bien des aspects jusqu’à nos jours et que souligne le récent cadre analytique des limites planétaires, les velléités de recyclage intégral des déchets organiques produits par les agglomérations humaines ont dû se confronter à de nombreuses limites et difficultés de mises en oeuvre, de maintenance et de développement. Concurrencées par d’autres voies technologiques, elles ont fini par être éclipsées et/ou très largement marginalisées.
Au cours de cette session, convaincus que les expériences et réalisations passées peuvent fournir d’utiles enseignements aux acteurs du présent et que l’histoire des réseaux et des techniques est riche de « passés utiles » et « utilisables » pour reprendre les catégories de l’historien Timothy Moss (2024), nous nous proposons au travers de trois interventions de
revenir sur quelques aspects de cette histoire de réussites et d’échecs du retour au sol des déjections humaines. Elle est construite autour de trois interventions complémentaires et chronologiques :
• Ludovic Frobert (IHRIM, CNRS) : « Des excréments de l’homme pour répondre à Malthus : Pierre Leroux, le circulus et l’utopie d’une autonomie alimentaire grâce au recyclage des déjections humaines »
Focus sur un personnage atypique et pionnier dans la valorisation des excreta humains au travers de l’utopie du « circulus » qu’il imagine et met en oeuvre au sein de la communauté de Boussac, dans les années 1840. Retour en particulier sur les facteurs et les inspirations potentielles d’un tel projet.
• Laurent Herment (CRH, CNRS) : « Rentabilité et/ou nécessité de l’utilisation des vidanges urbaines au XIXème siècle. »
Focus sur l’utilisation de la poudrette et sur l’avenir incertain des matières de vidanges des fosses d’aisance des Parisiens au XIXe siècle : le marché des excreta en région parisienne, les entreprises capitalistiques, les usages agricoles et produits concurrents.
• Béatrice Cabedoce (chargée de recherche, Département du Val-d’Oise) : « Les champs d’épandage de la ville de Paris, un long fleuve tranquille ?»
Focus sur les oppositions et le difficile aboutissement du projet des champs d’épandage d’eaux usées parisiens, sur sa mise en oeuvre et son fonctionnement au travers des expériences paysannes et avec l’émergence des premiers principes de précaution.
Lire aussi
A voir
Cycles biogéochimiques et recyclage agricole des déchets organiques urbains (Paris, 1940s-1990s) : conférence d’Étienne Dufour au Rachel Carson Center for Environment and Society intitulée “Une histoire de la marginalisation du recyclage agricole des déchets organiques urbains dans la région de Paris, France (1940s-1990s)”.
