Épisode méconnu, Henri Lefebvre s’est fait exclure du CNRS en 1953. Dylan Simon explore les raisons politiques de cette exclusion, le contexte de guerre froide dans lequel elle s’inscrit, ainsi que l’écho médiatique suscité par cette affaire. Cet article s’accompagne de l’édition d’un document inédit d’Henri lefebvre : « Mémoire pour la défense d’Henri Lefebvre ».
Par l’édition et le commentaire d’un document inédit – le mémoire qu’a rédigé Henri Lefebvre pour sa défense -, Dylan Simon, montre comment le sociologue a contesté cette décision et a lutté pour sa réintégration. Ce faisant, l’article dévoile une autre image de l’intellectuel marxiste en prise aux tracasseries administratives et constitue plus largement une réflexion sur la vie sociale et matérielle des archives.
« L’épisode révèle ainsi ce nouveau contexte politique de guerre froide, qui débute en mai 1947 avec le renvoi des ministres communistes du gouvernement Ramadier, marquant ainsi la fin du tripartisme, puis le retour progressif de la droite au pouvoir à partir de 1951. Cette nouvelle donne politique s’observe également au CNRS : la dé-communisation des instances dirigeantes est entamée en janvier 1950 avec le renvoi de son directeur, le zoologiste Georges Teissier (1900-1972) – membre du parti communiste et du comité directeur de La Pensée – et son remplacement par Gaston Dupouy, proche du président de la République Vincent Auriol (1884-1966) »
L’exclusion d’Henri Lefebvre du CNRS en juillet 1953 trouve son origine dans un article publié par Lefebvre dans La Nouvelle Critique au printemps 1953, revue qui se chargeait alors de diffuser les idées communistes « les plus en pointe », tout en restant fidèle à l’orthodoxie du parti. Cet article, qui présente les réflexions du Cercle des sociologues communistes, mit le feu aux poudres .
Dylan Simon est docteur (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne ) et chercheur associé au laboratoire Géographie-cités. Il poursuit actuellement des recherches sur l’histoire des sciences sociales, sur les circulations savantes entre disciplines, avec une attention particulière pour la question du rapport à l’environnement.
